L’Argentine continue de défendre sa couronne. Au terme d’un quart de finale longtemps indécis, l’Albiceleste a fini par faire plier une valeureuse équipe de Suisse (3-1 après prolongation), dans la nuit de samedi à dimanche à Kansas City. Il aura fallu attendre les dernières minutes de la prolongation pour voir les champions du monde faire respecter leur statut et décrocher leur billet pour le dernier carré de la Coupe du Monde 2026.
Pendant plus de cent minutes, la Suisse a tenu tête à l’une des meilleures sélections de la planète. Organisée, disciplinée et dangereuse en transition, la formation de Murat Yakin a même cru pouvoir pousser l’Argentine jusqu’aux tirs au but. Mais un fait de jeu a profondément modifié le scénario de cette rencontre : l’expulsion de Breel Embolo après un deuxième carton jaune pour simulation.
L’Argentine avait pourtant parfaitement entamé la rencontre. Dès la 10e minute, Alexis Mac Allister ouvrait le score de la tête sur un corner parfaitement frappé par Lionel Messi. Les champions du monde semblaient alors en mesure de contrôler les débats.
La Suisse n’a toutefois jamais renoncé. Solides défensivement et incisifs à la récupération, les Helvètes ont progressivement pris confiance avant d’être récompensés par Dan Ndoye, auteur de l’égalisation à la 67e minute après une action collective parfaitement construite. Ce but relançait complètement un quart de finale jusque-là dominé territorialement par les Argentins.
À peine quelques minutes après l’égalisation suisse, le match basculait. Initialement sanctionné d’un carton jaune pour une faute sur Breel Embolo, Leandro Paredes voyait finalement la décision arbitrale corrigée après intervention de la VAR. Les images montraient que l’attaquant suisse s’était laissé tomber avant le contact. L’arbitre retirait donc l’avertissement infligé à l’Argentin et adressait un deuxième carton jaune à Embolo pour simulation, synonyme d’expulsion.
Réduite à dix pendant près d’une heure, la Suisse a fait preuve d’un remarquable courage. Malgré son infériorité numérique, elle a repoussé vague après vague les offensives argentines, emmenées par Lionel Messi, Julián Álvarez et Lautaro Martínez.
La résistance helvétique a finalement cédé à la 112e minute. Trouvé à l’entrée de la surface, Julián Álvarez a décoché une frappe magistrale qui a laissé Gregor Kobel sans réaction. Un éclair de génie qui a libéré tout un peuple et mis fin aux espoirs suisses. Dans les derniers instants de la prolongation, Lautaro Martínez a définitivement scellé le succès argentin en inscrivant le troisième but, récompensant une équipe qui n’a jamais cessé de pousser.
Grâce à cette victoire, l’Argentine rejoint les demi-finales où l’attend désormais l’Angleterre, tombeuse de la Norvège (2-1 après prolongation) quelques heures plus tôt. L’affiche promet un duel spectaculaire entre deux des plus grands favoris de cette Coupe du Monde. D’un côté, Lionel Messi poursuit sa quête d’un deuxième titre mondial consécutif. De l’autre, Jude Bellingham arrive lancé après son doublé décisif contre les Norvégiens.
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