À quelques jours de son entrée en lice à la Coupe du Monde 2026, la Tunisie a subi un premier coup d’arrêt dans sa préparation. Opposés à une solide équipe d’Autriche à l’Ernst-Happel Stadion de Vienne, les Aigles de Carthage se sont inclinés sur la plus petite des marges (1-0) au terme d’une rencontre pourtant riche en enseignements positifs.

Les hommes de Sabri Lamouchi ont pourtant longtemps donné l’impression de pouvoir faire tomber une sélection autrichienne réputée pour son intensité. Très entreprenants dès les premières minutes, les Tunisiens ont multiplié les occasions franches sans parvenir à trouver la faille. Hannibal Mejbri a d’abord trouvé la barre transversale sur coup franc avant que Firas Chaouat ne touche le poteau quelques minutes plus tard. Anis Ben Slimane s’est également illustré en faisant trembler une nouvelle fois les montants autrichiens. Une inefficacité qui allait finalement coûter cher aux Nord-Africains.

La rencontre a basculé peu avant la pause lorsque Konrad Laimer a été expulsé pour une main volontaire alors qu’il empêchait une occasion tunisienne manifeste. Réduite à dix, l’Autriche semblait alors en difficulté. Mais au retour des vestiaires, les hommes de Ralf Rangnick ont fait preuve d’un remarquable caractère. Sur une action parfaitement construite, Marcel Sabitzer a repris un centre en retrait de Stefan Posch pour inscrire l’unique but de la rencontre à la 63e minute.

Malgré plusieurs tentatives pour revenir au score, la Tunisie n’est jamais parvenue à tromper la vigilance de la défense autrichienne. Les Aigles de Carthage peuvent néanmoins retenir de nombreux motifs de satisfaction, notamment leur capacité à se créer des occasions face à une nation européenne ambitieuse qui participera également au Mondial. Cette défaite laisse toutefois apparaître un chantier important : l’efficacité offensive, un secteur qui devra être rapidement corrigé avant le grand rendez-vous mondial.

Ce revers constitue donc un avertissement sans conséquence immédiate mais rappelle à la Tunisie que le moindre manque de réalisme se paie au plus haut niveau. Les partenaires d’Hannibal Mejbri auront l’occasion de réagir dès leur prochain match amical face à la Belgique avant de s’envoler pour le Mondial 2026, où ils débuteront leur campagne contre la Suède dans un groupe relevé également composé du Japon et des Pays-Bas.