Battus d’entrée par la Côte d’Ivoire (2-0), les Lions U17 du Cameroun n’ont déjà plus le droit à l’erreur dans cette CAN U17 2026 disputée au Maroc. À deux jours d’un duel décisif contre l’Ouganda, le sélectionneur camerounais Saidou Alioum a tenu un discours lucide mais résolument optimiste, appelant ses joueurs à rester concentrés pour relancer leur campagne.

Malgré la déception du premier match, le technicien camerounais refuse de céder à la panique. Face à une solide sélection ivoirienne, les Lionceaux ont montré de belles choses, notamment durant la première période, sans toutefois réussir à concrétiser leurs occasions.

« On vient de jouer contre une très belle équipe de Côte d’Ivoire. On a grillé un joker, un avantage pour nous. Les garçons ont tout donné, surtout en première mi-temps, où on a eu beaucoup d’occasions de mener au score. Malheureusement, il nous a manqué ce petit but. En deuxième mi-temps, on a encaissé un but rapidement, ce qui a un peu démoralisé l’équipe. Mais les joueurs ont su réagir et revenir dans le match. Au final, on n’a pas pu égaliser. Comme je l’ai dit tout à l’heure, on vient de griller un joker. C’est important dans une compétition à quatre équipes d’éviter de perdre le premier match. On a perdu, et l’Ouganda a gagné son deuxième match. Pour nous, le prochain match sera donc une finale pour exister dans cette compétition. Sachant que la Côte d’Ivoire et l’Ouganda ont déjà trois points, et que nous et la RDC avons zéro point, ce match contre l’Ouganda est capital. On a fait un entraînement aujourd’hui et j’ai demandé aux joueurs de rester concentrés »

Le Cameroun jouera donc une véritable finale samedi prochain à 17h au complexe sportif Mohammed VI face à l’Ouganda, impressionnant lors de son succès 3-0 contre la RD Congo. Une nouvelle contre-performance compromettrait sérieusement les chances de qualification des Lions U17 pour les quarts de finale.

L’enjeu dépasse d’ailleurs le simple cadre continental. Dans cette édition de la CAN U17, tous les quarts de finaliste décrocheront automatiquement leur billet pour la prochaine Coupe du Monde U17. Les Lionceaux savent donc qu’une victoire contre l’Ouganda est indispensable pour garder leur destin entre leurs mains et continuer à croire au rêve mondial.