L’Égypte n’oubliera jamais cette soirée du Mondial 2026. Au terme d’un duel étouffant face à l’Australie, les Pharaons ont décroché leur qualification pour les huitièmes de finale grâce à une victoire 4-2 aux tirs au but, après un match nul 1-1 au terme des prolongations. Une qualification historique puisque jamais auparavant la sélection égyptienne n’avait atteint ce stade de la Coupe du Monde.
Les Pharaons ont rapidement pris les commandes de la rencontre en imposant leur rythme et leur maîtrise technique. Plus entreprenants dans les premiers instants, ils ont trouvé la récompense dès la 13e minute. Sur un centre parfaitement exploité, Emam Ashour s’est élevé plus haut que tout le monde pour placer une tête imparable et offrir l’avantage aux siens. Portée par cet avantage, l’Égypte a continué à faire circuler le ballon avec justesse, mais s’est heurtée à une défense australienne disciplinée qui a résisté jusqu’à la pause.
Au retour des vestiaires, le scénario a totalement changé. Plus agressifs dans leur pressing et déterminés à revenir, les Australiens ont intensifié leurs offensives. Leur persévérance a été récompensée à la 55e minute lorsqu’un coup franc dangereux a provoqué un malheureux but contre son camp de Mohamed Hany, surpris en voulant repousser le ballon. L’égalisation a relancé une rencontre devenue beaucoup plus ouverte, où chaque équipe a tenté de faire basculer le destin du match.
L’Égypte s’est procuré plusieurs situations intéressantes grâce à la mobilité de ses attaquants, tandis que l’Australie a répondu avec des transitions rapides et des coups de pied arrêtés dangereux. Les deux gardiens se sont illustrés à plusieurs reprises, repoussant les tentatives adverses et maintenant le suspense jusqu’au coup de sifflet de la fin du temps réglementaire.
La prolongation a offert le même scénario. Malgré la fatigue qui gagnait progressivement les organismes, aucune des deux formations n’a renoncé à aller chercher la qualification. Les occasions se sont multipliées sans qu’aucune ne trouve le chemin des filets, repoussant inévitablement le verdict à la séance des tirs au but.
Dans cet exercice impitoyable, les Pharaons ont gardé leurs nerfs. Plus lucides et plus efficaces à l’image de la panenka effectuée par Mohamed Salah, ils ont transformé quatre de leurs tentatives, tandis que l’Australie en a manqué deux. Lorsque le dernier tir australien est passé au dessus de la barre transversale, tout un peuple a pu laisser éclater sa joie. L’Égypte venait d’inscrire une nouvelle page de son histoire en atteignant pour la première fois les huitièmes de finale de la Coupe du Monde.
Les hommes d’Hossam Hassan peuvent désormais rêver encore plus grand. Ils retrouveront au prochain tour le vainqueur de la confrontation entre l’Argentine et le Cap-Vert, avec l’ambition de prolonger une aventure déjà entrée dans les annales du football égyptien.
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