Au lendemain de l’annonce de la retraite internationale de Zambo Anguissa, Samuel Eto’o a livré un message particulièrement fort à l’endroit de son capitaine. Entre hommage, reconnaissance et projection vers l’avenir, les mots du président de la FECAFOOT donnent surtout l’impression qu’il peine à accepter le départ de son « petit frère » des Lions Indomptables.
La décision de Zambo Anguissa de mettre un terme à sa carrière internationale n’a visiblement pas laissé Samuel Eto’o indifférent. Au lendemain de l’annonce du milieu de terrain, lundi 31 août 2026, le président de la FECAFOOT lui a adressé un long message d’hommage. Un texte très personnel, dans lequel Eto’o revient sur leur relation, le rôle du milieu de terrain au sein des Lions Indomptables et les moments difficiles traversés par la sélection. Mais au-delà des nombreux remerciements, certaines phrases interpellent.
« Je t’attends », écrit notamment Samuel Eto’o. Et quelques lignes plus loin : « Tu dois soulever ce trophée, Capitaine. Et tu vas le soulever ». Des mots qui donnent le sentiment que le président de la FECAFOOT ne considère pas nécessairement la retraite internationale de Zambo Anguissa comme la fin définitive de son histoire avec les Lions.
Samuel Eto’o aurait pu se contenter de saluer la carrière internationale de son capitaine et de lui souhaiter bonne continuation. Son message va beaucoup plus loin. Le président de la FECAFOOT insiste d’abord sur la dimension humaine de leur relation et sur la confiance qui, selon lui, a résisté aux nombreuses difficultés. Puis vient cette phrase : « Tout vrai guerrier a besoin, un jour, de repos ». Une manière élégante de reconnaître la décision de Zambo Anguissa.
Mais immédiatement après, Eto’o semble déjà se projeter dans l’après-retraite : « Mais comme je te l’ai dit hier, je t’attends ». C’est précisément cette formule qui nourrit l’impression d’un dirigeant qui n’a pas totalement accepté de voir son capitaine quitter la sélection. D’autant plus que l’ancien buteur des Lions poursuit : « Tu dois soulever ce trophée, Capitaine. Et tu vas le soulever ».
Le message laisse ainsi planer le doute sur ce que Samuel Eto’o imagine pour la suite. Un retour avec les Lions ? Un rôle différent auprès de la sélection ? Une implication dans le football camerounais ? Aucune précision officielle ne permet de trancher.
La suite du message renforce encore cette impression. Samuel Eto’o écrit : « Et puis, tu me connais : je ne vais jamais te laisser totalement au repos ». Une formule qui peut évidemment être comprise comme une plaisanterie affectueuse entre deux hommes proches. Mais dans le contexte d’une retraite internationale annoncée à seulement 30 ans, elle prend une dimension particulière.
Le président de la FECAFOOT ne semble pas vouloir voir disparaître Zambo Anguissa du paysage du football camerounais. Il le confirme d’ailleurs dans la dernière partie de son message : « Il reste encore des choses à accomplir, autrement, mais toujours au service de notre football et de notre pays. ». Autrement dit, pour Eto’o, le chapitre Zambo Anguissa n’est peut-être pas terminé. Il pourrait simplement prendre une autre forme.
Pour mesurer la tonalité particulière de cet hommage, voici le message complet publié par Samuel Eto’o à l’endroit de son capitaine :
« Monsieur le Capitaine, mon cher petit frère, il y a des témoignages que nous devons avoir le courage de faire pendant que nous sommes encore vivants. Ils ont tout fait pour que les étoiles ne soient jamais alignées, pour empêcher cette belle relation entre un Grand Frère et son petit frère, entre un Président de Fédération et son Capitaine. Mais Dieu en a décidé autrement. Et toi aussi, tu as refusé que l’on détruise ce lien. Merci d’avoir été là dans les moments les plus difficiles de notre équipe nationale. Merci d’avoir, par ton attitude et ton leadership, donné des leçons de gestion à beaucoup. Merci d’avoir toujours été honnête avec tout le monde. Un vrai homme. Un vrai Capitaine. Merci d’avoir servi notre beau pays avec autant de fierté et de dignité. Merci pour cette magnifique carrière, pour les sacrifices, les combats et tout ce que tu as donné au Cameroun. Tout vrai guerrier a besoin, un jour, de repos. Mais comme je te l’ai dit hier, je t’attends. Tu dois soulever ce trophée, Capitaine. Et tu vas le soulever. Et puis, tu me connais : je ne vais jamais te laisser totalement au repos. Il reste encore des choses à accomplir, autrement, mais toujours au service de notre football et de notre pays. Merci pour tout, Capitaine. Merci, mon cher petit frère. Respect à l’Homme. »
Zambo Anguissa quitte les Lions Indomptables après près d’une décennie au sein de la sélection. International camerounais depuis 2017, le milieu de terrain a disputé 67 rencontres avec le Cameroun et inscrit cinq buts. Il a notamment participé à plusieurs éditions de la Coupe d’Afrique des nations ainsi qu’à la Coupe du monde 2022 au Qatar. Son expérience et son statut de cadre en avaient fait l’un des joueurs importants de la sélection au cours des dernières années.
Sa décision intervient donc alors qu’il évolue toujours au plus haut niveau avec Naples et qu’il n’a que 30 ans. Pour les Lions Indomptables, son départ représente forcément une page importante qui se tourne. Pour Samuel Eto’o, en revanche, son message laisse entendre que le capitaine pourrait encore avoir un rôle à jouer au service du football camerounais.
Il serait cependant excessif d’affirmer que Samuel Eto’o demande explicitement à Zambo Anguissa de revenir sur sa décision. Le président de la FECAFOOT ne dit jamais clairement : « reviens en sélection ». Mais son choix de mots est suffisamment évocateur pour susciter les interrogations.
« Je t’attends », « Tu dois soulever ce trophée », « je ne vais jamais te laisser totalement au repos » et « il reste encore des choses à accomplir » : autant de formulations qui dépassent le simple hommage à un joueur qui vient d’annoncer sa retraite. Elles peuvent être interprétées comme le signe que Samuel Eto’o n’accepte pas complètement de voir son capitaine s’éloigner du football camerounais.
Peut-être espère-t-il un retour sur le terrain avec les Lions. Peut-être pense-t-il déjà à une nouvelle mission pour son ancien capitaine. Ou peut-être s’agit-il simplement de l’expression d’une relation fraternelle entre deux hommes qui souhaitent continuer à travailler ensemble. Une chose est certaine : pour Samuel Eto’o, la retraite internationale de Zambo Anguissa ressemble davantage à un nouveau chapitre qu’à un véritable point final.
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