l’Asie lâche l’UEFA et soutient Infantino

La Confédération asiatique de football (AFC) a officiellement réaffirmé son soutien à Gianni Infantino dans sa quête d’un nouveau mandat à la présidence de la FIFA. Une décision qui marque un rapprochement avec le dirigeant italo-suisse, après les tensions provoquées par un projet commercial controversé, et qui contraste avec la position critique de l’UEFA.

Réunis à Tokyo au Japon, ce vendredi 23 octobre 2026, les dirigeants du football asiatique ont confirmé leur volonté de soutenir le président de la FIFA pour un nouveau mandat sur la période 2027-2031. Le président de l’AFC, Salman bin Ibrahim Al-Khalifa, a exprimé publiquement cet engagement lors d’un congrès extraordinaire de la confédération.

« Nous réaffirmons notre engagement total à soutenir votre leadership alors que vous sollicitez un nouveau mandat à la présidence de la FIFA », a-t-il déclaré à l’endroit de Gianni Infantino.

Cette annonce intervient dans un contexte particulier. En août dernier, l’AFC s’était associée à l’UEFA et à la CONCACAF pour critiquer la gestion par la FIFA du projet FIFA Forward Enterprise (FFE). Cette initiative, qui envisageait l’ouverture à des investisseurs privés d’une structure détenant des droits commerciaux liés aux compétitions de l’instance mondiale, devait permettre de lever environ 4,2 milliards de dollars.

Les trois confédérations avaient alors exprimé leurs inquiétudes sur le processus de consultation et réclamé un examen indépendant du dossier. Face aux contestations, le projet a finalement été abandonné. Gianni Infantino a ensuite présenté ses excuses au Conseil de la FIFA concernant des erreurs dans la communication et la consultation.

Quelques semaines plus tard, le soutien renouvelé de l’AFC marque donc une évolution notable. Alors que les relations avec l’UEFA demeurent tendues, la confédération asiatique choisit de maintenir sa confiance dans le dirigeant italo-suisse et de privilégier la poursuite de la collaboration avec la FIFA.

Avec ses 47 associations nationales membres, l’AFC représente un bloc électoral important. Sur les 211 fédérations qui participent à l’élection présidentielle de la FIFA, le poids de l’Asie pourrait peser dans la balance en mars 2027.

Ce soutien ne garantit toutefois pas un vote unanime des fédérations asiatiques. Certaines divergences subsistent au sein de la confédération, et les positions individuelles des associations seront déterminantes au moment du scrutin.

Gianni Infantino peut néanmoins compter sur cet appui politique supplémentaire à l’approche de l’échéance électorale. En renouvelant son soutien après avoir participé aux critiques contre le projet FFE, l’AFC envoie un signal fort : malgré les désaccords récents, elle entend rester aux côtés du président de la FIFA, tandis que le fossé avec l’UEFA continue de marquer la gouvernance du football mondial.