C’est désormais officiel. Le Cameroun valide son billet pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations U20. La sélection nationale est venue à bout du Gabon ce mercredi (4-1) au stade Olembé. C’était dans le cadre des demi-finales du tournoi de l’Uniffac. Après deux tentatives manquées (2022 et 2024), le sélectionneur Yvan Kenmoe n’avait plus droit à l’erreur. Certains observateurs évoquaient l’idée de son départ de cette sélection en cas de non qualification. En effet, le jeune technicien était conscient des enjeux. En conférence de presse d’avant-match il était serein et convaincu de la capacité de ses poulains à relever le défi qui se présentait à eux.
Dès la deuxième minute de la rencontre, le capitaine du Gabon, Dorian Mombo, écope d’un carton rouge suite au coude assené à un joueur camerounais. En infériorité numérique, le sélectionneur gabonais, Albert Obiang Mintogo revoit son plan tactique. Les Panthères sortent le grand jeu. L’objectif est de mettre le Cameroun en difficulté. Le plan de jeu porte ses fruits au grand dam des supporters des Lions installés dans les gradins. La ligne d’attaque des Lions U20 se procurent de belles occasions de buts. Mais la finition fait défaut. Lima et Manguele tiennent le milieu de terrain avec maestria sous les applaudissements des supporters venus nombreux vivre cette « finale ». Car les deux équipes étaient à 90 minutes de la prochaine coupe d’Afrique des nations.
Tout change en deuxième période. Avec un jeu porté vers l’avant, le Gabon surprend la défense du Cameroun en obtenant le penalty à la 48’ de jeu. La faute de Freddy Nkolo coûte cher aux Lions U20. Le gardien gabonais Kewell Litombo prend ses responsabilités. Il ne laisse chance au gardien camerounais Dahirou Nourou (0-1). Ce but a eu le mérite de sortir Ivan Nana et les siens dans leurs zones de confort. Joachim Ntock, entré quelques minutes plus tôt, relance le Cameroun. Il reprend avec justesse un centre au niveau du premier poteau. Le stade s’embrase la température monte. Le capitaine Ivan Nana provoque un penalty dans la foulée. Samuel Achu donne l’avantage au Cameroun en inscrivant son cinquième but de la campagne. Au temps additionne, Joachim Ntock et Bengono scellent le sort de la rencontre (4-1). Le Gabon coule malgré une première période parfaite. Le Cameroun assure son ticket pour la CAN et devra aller chercher le titre de champion samedi prochain face à la République Centrafricaine. Les Fauves ont battu la République du Congo.
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