Les Lionceaux savent désormais à quoi s’attendre. La FIFA a dévoilé ce jeudi le calendrier et la répartition des groupes de la première Coupe du Monde U-15 & Festival, prévue en Azerbaïdjan. Engagé dans cette nouvelle compétition mondiale, le Cameroun évoluera dans le groupe K avec le Sénégal, l’Inde, le Laos, la Grenade et Bahreïn. Une poule aux profils variés, qui offrira aux jeunes Camerounais cinq rencontres en trois jours.
La compétition réunira 191 sélections réparties dans 32 groupes. Toutes les rencontres de la phase de qualification se disputeront au Hovsan Competition Complex de Bakou, un site regroupant 20 terrains. Particularité de cette première édition : les matchs se joueront à huit contre huit, sur des terrains de 68 mètres sur 50, avec deux périodes de 20 minutes et des remplacements roulants.
Pour les Lionceaux, le premier rendez-vous est fixé au 24 octobre. La phase de qualification s’étalera jusqu’au 26 octobre, avant une journée de repos le 27. Les deux premiers de chaque groupe accéderont ensuite à la phase suivante, programmée les 28 et 29 octobre, tandis que les matchs de classement et les finales de niveaux sont prévus le 30 octobre.
Le Cameroun devra donc rapidement trouver ses repères dans un format inhabituel et particulièrement exigeant physiquement. La présence du Sénégal constitue notamment une affiche à forte consonance africaine, tandis que l’Inde, le Laos, Bahreïn et la Grenade permettront aux jeunes Camerounais de se mesurer à des styles de jeu différents.
La préparation a déjà commencé au Centre technique de la FECAFOOT à Odza. Les Lionceaux sont en regroupement interne depuis le 15 septembre et travaillent sous la direction du nouveau staff technique conduit par Onana Owono Franck Cédric.
À peine réunis, les jeunes internationaux ont entamé un travail soutenu. Le staff met l’accent sur la préparation physique, mais également sur la réception, la communication et la qualité de passe. L’objectif est de construire rapidement des automatismes et de préparer un groupe capable de s’adapter aux exigences du football à huit.
La délégation camerounaise est attendue à Bakou le 22 octobre, avant une journée d’entraînement officiel le 23. Le Cameroun aura alors quelques heures pour effectuer les derniers réglages avant le lancement de cette nouvelle aventure mondiale.
Pour cette génération U-15, le rendez-vous sera aussi une première expérience internationale majeure. Avec cinq matchs à disputer en seulement trois jours, la gestion des efforts, la profondeur du groupe et la capacité d’adaptation seront au cœur de la campagne des Lionceaux.
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