En ouvrant le capital d’une société qui détiendrait les droits commerciaux des Coupes du Monde, la FIFA affirme vouloir générer davantage de ressources pour développer le football. Mais derrière cette ambition financière se cache une question fondamentale : la plus grande compétition de la planète peut-elle devenir un actif destiné à séduire des investisseurs privés ?
La FIFA souhaite créer une nouvelle entité regroupant les droits commerciaux de la Coupe du Monde masculine, de la Coupe du Monde féminine et de la Coupe du Monde des clubs. Valorisée à près de 20 milliards de dollars, cette société accueillerait des investisseurs minoritaires afin de lever jusqu’à 4,2 milliards de dollars, des fonds qui seraient ensuite redistribués en partie aux 211 fédérations membres.
Pour Gianni Infantino, cette réforme permettrait de renforcer le financement du football dans le monde. Mais elle suscite déjà une forte opposition.
L’arrivée de fonds d’investissement ou de fonds souverains pose une question simple : leur priorité sera-t-elle le développement du football ou le rendement de leur investissement ?
Par nature, ces acteurs recherchent une croissance continue des revenus. Cette logique pourrait accentuer la commercialisation du football, avec davantage de compétitions, un nombre toujours plus élevé de participants et des innovations inspirées du sport américain, comme le spectacle de la mi-temps lors de la finale du Mondial 2026.
À terme, la Coupe du Monde pourrait être davantage pensée comme un produit à rentabiliser que comme un patrimoine sportif mondial.
L’UEFA a dénoncé un projet qui franchit « une ligne rouge », estimant que « l’âme et la gouvernance du football ne sont pas des actifs à vendre » et rappelant que « le football n’appartient pas à la FIFA ».
Autre interrogation : la promesse d’un financement pouvant atteindre 20 millions de dollars pour chacune des 211 fédérations membres. Si la FIFA présente cette mesure comme un outil de développement, certains y voient aussi un moyen de rallier un maximum de soutiens autour d’un projet qui transformera durablement le modèle économique du football mondial.
Le football doit évoluer, mais pas au point de sacrifier ce qui fait son identité. Ouvrir les droits commerciaux de la Coupe du monde à des investisseurs privés pourrait créer un précédent dont les conséquences dépasseraient largement les enjeux financiers.
La Coupe du Monde n’est pas un simple actif économique. Elle est un patrimoine universel. À vouloir toujours augmenter sa valeur marchande, le risque est de voir l’intérêt du football passer progressivement derrière celui des marchés.
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