Trois ans et demi après la demi-finale de la Coupe du monde 2022, le Maroc retrouve la France sur la route de son rêve mondial. Cette fois, les Lions de l’Atlas ne se présentent plus comme une surprise, mais comme un prétendant crédible au dernier carré. Face aux Bleus, les hommes de Mohamed Ouahbi possèdent des arguments solides pour croire à un nouvel exploit.
Un parcours qui confirme le changement de dimension du Maroc
Le Maroc n’est plus cette équipe que l’on découvre avec admiration lors des grandes compétitions. Depuis plusieurs années, les Lions de l’Atlas se sont installés parmi les nations qui comptent sur la scène internationale. Finaliste de la CAN 2025, la sélection marocaine confirme lors de cette Coupe du monde 2026 qu’elle est désormais capable d’enchaîner les performances de haut niveau avec une remarquable régularité.
Sortis d’un groupe relevé sans jamais perdre leur identité, les Marocains ont ensuite signé deux qualifications particulièrement convaincantes en phase à élimination directe. Après avoir éliminé les Pays-Bas aux tirs au but, ils ont livré une démonstration de maîtrise contre le Canada en huitième de finale (3-0). Un doublé d’Azzedine Ounahi et une réalisation de Soufiane Rahimi ont récompensé une équipe capable de souffrir sans rompre avant de frapper avec une redoutable efficacité.
Cette victoire face au coorganisateur canadien a surtout confirmé une chose : le Maroc sait répondre présent lorsque la pression est maximale.
Une défense d’acier et un collectif capable de faire tomber n’importe qui
Si les individualités marocaines attirent naturellement les regards, la véritable force de cette sélection reste son collectif. Organisés, disciplinés et extrêmement solidaires, les Lions de l’Atlas affichent une rigueur tactique qui complique la tâche des meilleures attaques du monde.
Sous la direction de Mohamed Ouahbi, le Maroc a conservé les fondations défensives qui ont fait son succès ces dernières années tout en développant un jeu plus ambitieux lorsque les espaces se présentent. Cette capacité à alterner possession, pressing et transitions rapides rend l’équipe beaucoup moins prévisible qu’auparavant.
Sur le plan individuel, plusieurs joueurs sont capables de faire basculer cette affiche. Achraf Hakimi reste l’un des meilleurs latéraux du monde grâce à ses projections incessantes, Bilal El Khannouss apporte créativité et justesse technique entre les lignes, tandis qu’Azzedine Ounahi traverse probablement l’une des meilleures périodes de sa carrière. Devant, Soufiane Rahimi est devenu une arme redoutable dès que les espaces apparaissent.
Face à une équipe de France qui aime monopoliser le ballon, ces qualités pourraient faire très mal en contre-attaque.
Une France favorite… mais loin d’être intouchable
Sur le papier, les Bleus disposent probablement de l’effectif le plus impressionnant de cette Coupe du monde. Kylian Mbappé réalise un tournoi exceptionnel, tandis que Dembélé, Olise ou encore Barcola offrent à Didier Deschamps une puissance offensive rarement égalée.
Pour autant, la France n’a pas toujours affiché une maîtrise totale depuis le début des phases finales. Après un succès convaincant contre la Suède (3-0), les Tricolores ont énormément souffert face au Paraguay avant de s’imposer sur un penalty de Mbappé (1-0). Didier Deschamps lui-même a reconnu que son équipe devait se montrer beaucoup plus efficace offensivement face au Maroc, tandis que des incertitudes subsistent autour d’Aurélien Tchouaméni.
Cette légère baisse de régime pourrait offrir au Maroc les opportunités qu’il recherche. Les Lions excellent justement lorsqu’ils affrontent des équipes qui prennent l’initiative du jeu.
L’expérience de 2022 comme moteur, pas comme obsession
Impossible d’évoquer ce quart de finale sans penser à la demi-finale du Mondial 2022 remportée par la France. Ce soir-là, malgré la défaite, le Maroc avait gagné le respect de la planète football grâce à une prestation courageuse et ambitieuse.
Quatre ans plus tard, le contexte est différent. Les Lions de l’Atlas ne cherchent pas une revanche émotionnelle. Ils veulent simplement poursuivre leur progression et démontrer que leur formidable épopée qatarienne n’était pas un simple exploit isolé.
Le discours de Mohamed Ouahbi illustre parfaitement cet état d’esprit. Le sélectionneur refuse de se satisfaire d’un quart de finale historique et affirme que son groupe ne pense qu’à une chose : poursuivre son aventure jusqu’au bout.
Face à une équipe de France qui porte naturellement l’étiquette de favorite, la pression reposera avant tout sur les épaules des Bleus. Le Maroc, lui, avance avec confiance, sérénité et une immense conviction collective.
Le défi sera immense, personne ne le conteste. Mais au regard de son parcours, de sa discipline tactique, de la qualité de son effectif et de sa confiance actuelle, le Maroc possède de réels arguments pour renverser la France et écrire une nouvelle page de son histoire. Une qualification en demi-finale constituerait un nouvel exploit, certes, mais certainement pas un miracle.
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