La première journée de la phase de groupes de la Coupe du Monde 2026 s’est achevée sur un bilan contrasté pour les dix représentants africains engagés dans cette édition historique à 48 équipes. Entre exploits retentissants, précieux matchs nuls et lourdes désillusions, les sélections du continent ont montré des visages variés. Au total, l’Afrique a enregistré deux victoires, quatre matchs nuls et quatre défaites, laissant encore toutes les cartes en main avant la deuxième journée décisive.
Les meilleures performances africaines sont venues du Ghana et de la Côte d’Ivoire. Les Black Stars ont parfaitement lancé leur tournoi en dominant le Panama (1-0) dans le groupe L, tandis que les Éléphants ont créé l’une des surprises de cette première journée en battant l’Équateur (1-0) dans le groupe E. Deux succès précieux qui placent ces sélections dans une position favorable pour la qualification.
Derrière ces victoires, plusieurs équipes africaines ont réalisé des résultats encourageants face à des adversaires de renom. Le Maroc a tenu en échec le Brésil (1-1), confirmant son statut de place forte du football mondial. Le Cap-Vert, novice à ce niveau, a impressionné en accrochant l’Espagne sur un score vierge (0-0), tandis que l’Égypte a arraché un nul mérité face à la Belgique (1-1). La République démocratique du Congo a quant à elle marqué les esprits en neutralisant le Portugal de Cristiano Ronaldo (1-1), grâce notamment à un but historique de Yoane Wissa.
En revanche, quatre sélections africaines ont connu une entrée en matière difficile. L’Afrique du Sud s’est inclinée face au Mexique (0-2), l’Algérie a été dominée par l’Argentine (0-3), le Sénégal a cédé devant la France (1-3) malgré une prestation courageuse, tandis que la Tunisie a subi la plus lourde défaite africaine de cette première journée contre la Suède (1-5).
Au classement provisoire des groupes, la Côte d’Ivoire et le Ghana sont les seules nations africaines à occuper la première place de leur poule. Le Maroc, l’Égypte, le Cap-Vert et la RDC restent pleinement en course grâce à leurs précieux points du nul. En revanche, l’Algérie, le Sénégal, la Tunisie et l’Afrique du Sud devront impérativement réagir lors de leur deuxième sortie sous peine de compromettre sérieusement leurs chances de qualification.
Au-delà des performances africaines, cette première journée a offert un spectacle particulièrement offensif. Les 24 rencontres disputées ont produit 75 buts, soit une moyenne de 3,1 réalisations par match, confirmant le caractère spectaculaire de cette Coupe du Monde 2026. L’Allemagne a signé la plus large victoire en écrasant Curaçao (7-1), tandis que plusieurs favoris comme la France, l’Angleterre ou encore l’Argentine ont répondu présents.
Sur le plan disciplinaire, la compétition est restée relativement maîtrisée malgré l’intensité des débats. Les arbitres ont distribué plusieurs dizaines de cartons jaunes à travers les différents matchs, tandis qu’au moins trois cartons rouges ont déjà été brandis, tous lors du match d’ouverture entre le Mexique et l’Afrique du Sud, preuve d’un tournoi engagé mais globalement correct dans son déroulement.
À l’heure du premier bilan, l’Afrique peut nourrir des regrets mais aussi de réelles ambitions. Les exploits de la Côte d’Ivoire, du Ghana, de la RDC, du Maroc ou encore du Cap-Vert démontrent que les sélections africaines sont capables de rivaliser avec les plus grandes nations du football mondial. La deuxième journée, qui débute ce 18 juin, s’annonce déjà décisive pour plusieurs représentants du continent.
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